셀링 사이언스 Selling Science

셀링 사이언스 Selling Science

언론은 과학기술을 어떻게 다루는가

도로시 넬킨 지음

김명진 옮김

궁리 펴냄

우리는 과학 뉴스를 주로 언론 매체를 통해 접하게 된다. 과연 언론은 과학 뉴스를 어떻게 취재하고 전달하는가? 과학과 언론의 관계는 어떻게 이루어지는가? 언론과 과학의 접점에 과학 언론 Science journalism이 있다. 언론이 바라보는 과학, 과학이 바라보는 언론, 그 사이의 사이언스 저널리즘에 대해 알아볼 수 있는 책을 소개한다.

도로시 넬킨의 '셀링 사이언스'.

도로시 넬킨은 미국의 뉴욕대학교에서 과학사회학을 연구한 학자이다. 김명진은 과학기술사를 공부하고 강의활동과 함께 시민과학센터 운영위원으로 일하고 있다.

총 10개의 장을 통헤 도로세 넬킨은 언론메체에 소개되는 과학기술, 과학에 대한 신비감을 부추기는 기사들, 첨단기술에 관한 보도와 미국에서 이루어졌던 역사적인 과학 논쟁속에서 언론의 역할과 영향, 과학을 다루는 과학언론의 문화와 언론이 과학기사를 다루는 현실적인 문제들, 과학계가 언론을 이용하고 통제하려는 노력, 과학과 언론의 바람직한 공존에 대한 전망 등을 다루고 있다.

01 언론매체 속의 과학기술

02 과학의 신비감

스타 과학자

과학 이론의 권위

과학의 순수성

03 첨단기술에 관한 보도

첨단기술에 대한 광고

생물학, 무도회의 꽃

기술적 해결책의 문제점과 전망

04 진보의 위험

오존 논쟁

감미료 논쟁

다이옥신 논쟁

생명공학 논쟁

05 언론매체의 메시지, 언론매체의 영향

언론의 영향과 대중의 태도

공공정책 입안

06 과학언론의 문화

보도 양식의 발전

객관성의 규범

변화하는 전문직의 이상

과학 기자들의 사회적 편향

07 언론계의 제약

기사 작성

편집자가 부과하는 제약

독자에 대한 가정

경제적 압박

복잡성의 제약

정보원에 대한 취약성

08 과학계의 홍보

과학 기관에 대한 지원 촉진

산업체의 홍보에 동원된 과학자들

09 과학자들은 어떻게 뉴스를 통제하는가

전달자에 대한 비난

통제의 전략

10 과장광고의 값비싼 대가

이 책은 과학과 언론의 관계와 이제 하나의 전문 분야가 된 사이언스 저널리즘에 대해 다룬다. 과학 기술도 역사적인 맥락 속에서 발전해 왔듯이 과학을 전하는 언론 분야인 사이언스 저널리즘도 역사적 맥락에서 탄생하고 발전해 왔다. 과학적 성과가 눈부셨던 시기에는 일등, 최고, 영웅 등, 과학과 과학자에 대한 긍정적인 이미지에 대한 보도가 많았던 반면, 환경 오염 문제와 생영공학의 무분별한 도입, 첼린저 호 폭발 사고 같은 사건을 거치면서 과학에 대한 비판적이고 회의적인 과학 보도의 경향으로 변화하기도 했다.

과학계는 언론의 선정적인 과학 보도에 대해 불만을 드러내기도 하고 때로는 연구 성과를 홍보하려는 목적으로 적극적으로 이용하려 하기도 한다. 언론은 과학 기술의 특성 때문에 과학 보도를 위해서는 상당한 전문적인 과학 지식이 필요하고 과학 전문가 취재원에 많이 의존하게 된다. 과학자들이 적극적으로 대중들에게 정보를 제공하지 않는다고 불만을 드러내기도 한다. 과학과 언론은 협력적인 관계가 형성될 수도 있고 갈등하는 관계가 될 수도 있다. 이러한 현상은 과학과 언론의 직업규범의 차이에서 벌어지는 필연적인 현상이라고 지은이는 설명한다.

과학과 언론은 끊임없이 협력이나 긴장과 갈등 관계를 되풀이 하게 될 것이다. 우리가 언론에서 바라는 것은 감시자의 역할이다. 언론에 의해 과학에 대한 잘못된 편견이 생길 수도 있고 사실이 왜곡될 수도 있다. 과학을 신비화하거나 과학자를 영웅시하지 말아야 하며 과학계나 정부의 성과 홍보을 대행하는 식의 보도를 조심해야 한다. 이것은 과학에 대해서도 마찬가지다. 과학계는 그들이 과학을 하는 방식대로 비판적인 시각에서 과학적 성과가 미칠 수 있는 가능성 뿐만 아니라 그 한계에 대해서도 정보를 제공할 준비를 해야 한다. 과학 기술의 맥락을 제대로 이해하기 위해서는 사이언스 저널리즘의 역할, 가능성과 한계에 대한 이해가 필요하다.

과학과 언론의 긴장관계는 기꺼이 감수해야할 사회적 비용이다.